俺、湊川ハル。渋谷在住の29歳だ。元々Webエンジニアとしてスタートアップを3社渡り歩いてきた。コードを書くのも、プロダクトを爆速でローンチするのも、嫌いじゃなかった。むしろ好きだったね。でも、オフィス勤務ってスタイルが、どうも俺のナイトオウルな体質とは合わなくてな。結果、リモートワークを極めてフリーランスに転身したってわけ。今はエンジニア案件と並行して、在宅のメルオペも手掛けてる。
フリーランス、特に在宅フリーランスって響き、耳に心地いいよな？ 好きな時間に起きて、好きな場所で働く。満員電車とか、マジで時間の無駄だし。理想のワークスタイルって、まさにこれだろ。俺もそう信じてた。でもさ、現実はそんなに都合よく動かないんだよな。初動でミスると、後々結構な痛手を負う。今回は、俺が実際に経験した「あー、これやらかしたな」って話と、そこからどうやって最適化を図ってきたのか、ちょっと分析してみようと思う。在宅ワークに興味あるなら、俺の失敗談、ちょっとは役に立つんじゃないかな。
失敗1: 自己管理、マジで甘く見てた
会社員時代はさ、朝9時には当然PC開いてたし、ミーティングも組まれる、周りの目もある。だから嫌でも仕事モードに入れたんだ。でも、フリーランスになった途端、その外部からの強制力がゼロに。これが最初のトラップだった。
俺、ガチで夜型人間なのよ。朝の光とか紫外線とか、生理的に無理なんだよね。だから、フリーランスなら堂々と夜中メインで活動できる、って本気で思ってた。実際、最初の数ヶ月は、夜中の2時とか3時に最高のパフォーマンスを発揮しまくってたね。コードはサクサク書けるし、デプロイも秒速。達成感、半端なかったよ🌃。
ところが、クライアントは別に俺のナイトライフに忖度してくれるわけじゃない。彼らは当然、昼間に動いてる。午前中にはレスポンスが欲しい、MTGも午前の早い時間に入れたい、とか普通に要求してくるんだ。俺、何度もアラームをスヌーズして、結局午前10時のクライアントMTGを寝過ごしかけたことがあった。あれは2年前の夏、フリーランスになって3ヶ月目くらいの出来事。マジでギリギリ、9:55にアラームで飛び起きて、顔も洗わずPCに食らいついたのは、あれが最初で最後だったな。心臓バクバクだったし、プロとして失格だって痛感した瞬間だった⚡。
あと、作業時間の感覚も麻痺した。「まだ夜中だし余裕っしょ」って考えてたら、気づけば締め切り前日。そこから徹夜コース突入。渋谷の自宅で、カフェインとレッドブルだけで36時間くらい粘ったこともあったね。結果、なんとか納品はできたけど、コードの品質は正直いけてなかった。リファクタリングする時間もなかったし。
対策、マジで必須だった。まず、自分のベストパフォーマンスタイムは夜中でも、クライアントとのコミュニケーション時間だけは固定するって決めた。朝9時〜10時には必ずSlackとメールをチェックする。MTGは午後に組んでもらうよう交渉するか、午前に入るなら、その日だけは泥沼から這い上がって早起きする、って腹を括った。時間管理も本腰を入れて、GoogleカレンダーとToggl Trackで徹底的に始めたんだ。それから、物理的に環境を変えること。昼間はカフェとかコワーキングスペースに出て、人目がある場所で強制的に作業する日も設けてみた。これも結構効果あったな。完璧に昼型にはなれてないけど、最低限の「社会のリズム」には合わせられるようになったよ。
失敗2: 収入の不安定さ、マジで胃が痛かった
スタートアップのエンジニアって、月給制で安定してたじゃん。多少の変動はあったにしても、毎月ちゃんと給与口座に振り込まれる。それが当然のことだった。でも、フリーランスの収入は、案件の単価、稼働時間、そして何よりも「支払いのタイミング」に大きく左右される。これがもう、マジでストレスだったな。
フリーランス1年目の冬、具体的に言うと2022年12月のことだった。メインで受けてたWebサイト構築の案件で、クライアント側の都合で支払いが2ヶ月遅れるって連絡があったんだ。当時、その案件が俺の収入の大部分を占めていて、正直、血の気が引いたね。あの時の絶望感と言ったら…続きは次回にでも話すか。
