福岡の片隅で、イラストを描きながら暮らしている、伊万里ユウと申します。24歳です。🎨 今日は、僕がフリーランスのイラストレーターとして活動しながら、副業として在宅のメールオペレーターという仕事を選び、どのように日々を過ごしているのか、静かに、振り返ってみたいと思います。🌌
きっと、この文章を読んでくださっている方の中には、在宅で働きたい、あるいは副業で収入を増やしたいと、ひっそりと模索されている方が、いらっしゃるのではないかな、と想像します。特に、子育てや家事と両立しながら働くことを考えていらっしゃる方々も、たくさん、いらっしゃるかもしれませんね。
僕自身、美大を卒業後、すぐにフリーランスのイラストレーターとして活動を始めました。絵を描くことだけが、僕の生きる道だと信じていたんです。けれど、現実は想像以上に厳しかった。最初の半年間は、正直なところ、月の収益が2万円を切ることもあって、心が折れそうになる日も少なくありませんでした。好きな絵を描いていても、生活の不安が尽きないと、やはり心は安らぎません。そんな不安定な日々の中で、僕は「安定」という、それまであまり意識してこなかった言葉に、強く惹かれるようになったんです。
そんな時、偶然見つけたのが在宅のメールオペレーターという仕事でした。特別なスキルや資格が必要ないこと、そして何より、自分の好きな時間に働けるという点が、僕にとって大きな魅力でした。僕の場合は、週に3日、だいたい夕方から夜にかけての4時間程度で、月に平均8万円ほどの収入を得ることができています。もちろん、納期に追われるイラストの仕事が立て込んでいるときは、その分オペレーターの仕事を減らしたり、逆にイラストの依頼が落ち着いている月は、少し多めにシフトに入ったりと、柔軟に調整できるのが本当に助かるんです。
この仕事は、パソコンひとつで完結しますし、基本的に文章でのコミュニケーションなので、内向的な僕には合っていました。直接お客様と話すこともないので、人見知りの傾向がある僕でも、精神的な負担を感じることなく、集中して取り組めるんです。美大で培った丁寧な言葉遣いが、ここでも少しは役立っているのかもしれません。ただ、一つ注意しているのは、顔が見えない分、より丁寧で、相手の気持ちに寄り添う言葉を選ぶことでしょうか。先日も、複雑な問い合わせに対して、少し時間をかけて、分かりやすい言葉で返信したところ、「丁寧に教えてくださり、ありがとうございます」と感謝の言葉をいただけて、心が温かくなりました。
在宅の仕事を選んでから、僕の日常は大きく変わりました。以前は、いつ次の仕事が来るか分からない不安と、どうにかして収入を確保しなければという焦りの中で、創作活動に集中できない時期もありました。けれど、今は違います。メールオペレーターの仕事で最低限の生活費を確保できているから、イラストの仕事は、本当に心から「描きたい」と思えるものを選べるようになりました。納期に追われるプレッシャーからも解放され、一枚一枚の絵に、じっくりと向き合うゆとりが生まれたんです。
朝起きて、静かな部屋でコーヒーを淹れて、しばらくはキャンバスと向き合う。お昼には簡単な食事を済ませて、陽の光が差し込む窓辺で本を読むこともあります。そして、夕方からメールオペレーターの仕事をして、また夜には、その日に感じたことや閃いたことを絵に落とし込む。こんな穏やかなサイクルが、僕の創作意欲を、静かに育んでくれています。この前、友人のギャラリーで僕の絵を見てくれた人が、「ユウ君の絵は、最近特に、見る人の心にそっと寄り添ってくれるような温かさがあるね」と言ってくれたんです。それが、僕にとっては何よりの喜びでした。
在宅での仕事は、僕に精神的な余裕と、何よりも「時間」という贈り物をくれました。この時間があるからこそ、僕は自分の感性を磨き、僕にしか描けない世界を追求できる。この先も、僕の描く世界と、静かな安定が、ゆるやかに共存していくことを願っています。🌌
